Desiderio Arias
Desiderio Arias fue un líder militar y caudillo de gran valentía, que alcanzó prestigio y renombre en todo el país, especialmente entre los campesinos de Montecristi y demás pueblos de la Línea Noroeste.
Nació en el 1872, época en que Buenaventura Báez gobernaba el país por cuarta vez. Desde esa fecha y hasta la edad de 27 años (cuando mataron a Lilís), siete personalidades se disputaron el poder durante quince períodos de gobierno. Casi todos eran generales.
Tomás Arias y María Eugenia Alvarez lo trajeron al mundo en Muñoz, sección de Puerto Plata, que para esa época era una común, hoy provincia. Sus padres se trasladaron a Cañongo, Montecristi, donde aprendió labores de ganadería (Rufino, Martínez, Diccionario Biográfico-Histórico Dominicano 1821-1930).
Siendo muy joven, ingresó a trabajar en la Casa J. I. Jiménez & Co., empresa propiedad de Juan Isidro Jiménez, rico comerciante y destacado político dominicano.
Obtuvo sus primeras experiencias en el manejo de las armas, después que ajusticiaron al dictador Ulises Heureaux (Lilís), el 26 de julio de 1899. Luego se unió al movimiento insurreccional encabezado por los primos Horacio Vásquez y Ramón Cáceres Vásquez, responsables directos de la eliminación del déspota.
En aquel entonces, el general Wenceslao Figuereo asume el poder y gobierna por dos meses. Horacio Vásquez lo sustituye en agosto y le da paso a Juan Isidro Jiménez, quien se juramenta el 15 de noviembre. El nuevo gobierno nombra a Desiderio Arias como Ayudante de Plaza.
En 1902, Arias contrae matrimonio con Simeona Castro, mejor conocida como Pomona, hermana del general Andrés Navarro, un reconocido político y militar de la Línea Noroeste, uno de los principales hombres de armas del presidente Jiménez.
El 2 de mayo de ese año, Vásquez derroca a Jiménez y, por presiones de su cuñado, el general Navarro acepta el cargo de Comandante de Armas de Monte Cristi. Al año siguiente se produce un cambio de gobierno, el general Carlos Morales Languasco toma posesión y nombra a Arias gobernador de esa misma ciudad, cargo que ocupó hasta el 1905 cuando el vicepresidente Ramón Cáceres toma posesión de la primera magistratura, a raíz de que Morales Languasco es forzado a renunciar y abandonar el país.
Al año siguiente, Desiderio Arias y el general Demetrio Rodríguez se revelan contra Cáceres en el noroeste, las fuerzas del gobierno azotan toda la región para doblegar a los insurrectos y logran sofocar a los revoltosos. Rodríguez resulta muerto y Arias se va al exilioa para Ponce, Puerto Rico.
Permanece durante seis años en el exterior hasta que recibe la noticia de que Cáceres había sido asesinado. En ese año de 1911, don Eladio Victoria y Victoria se hace cargo de la Presidencia.
La guerra civil se extiende por todo el país. Desiderio Arias se traslada hacia Saint Thomas, donde Horacio Vásquez se prepara para combatir al gobierno. Desde ahí se dirige con su guerrilla hacia el país penetrando por la frontera norte de Haití hasta Monte Cristi donde inicia su combate.
El año 1912, el país sufrió una de sus más crueles luchas. La ‘‘guerra del doce’’ fue una de las más sangrientas de todas las guerras que registra la nación. En ella Arias se enfrentó con valor, temeridad y astucia en las faenas bélicas. Este hecho le permitió mostrar sus excepcionales condiciones de guerrillero, ganar mayor popularidad e influencias.
En 1914 Jiménez, llega a la Presidencia por segunda vez. Arias pasa a ocupar el cargo de Ministro de Guerra y Marina. Arias, en diferentes ocasiones, demandaba cargos y beneficios para sus hombres que el gobierno no podía satisfacer.
Esto provocó que surgieran diferencias con Jiménez, quien lo destituyó de sus funciones. EEUU sospechó que el depuesto daría un golpe de Estado, lo que aprovechó para maniobrar e intervenir el país. Jiménez renuncia a la presidencia como forma de desaprobar la intromisión. Los norteamericanos vencen la resistencia armada en Montecristi y Puerto Plata. Al llegar a la capital las tropas toman la ciudad pacíficamente. Arias no ofreció resistencia.
En las elecciones de 1924 Vásquez gana la Presidencia y la intervención llega a su fin. Gobernó hasta el 1930. El 23 de febrero Trujillo encabezó un movimiento que recibió el apoyo de Arias.Sacan a Vásquez del poder, Rafael Estrella Ureña gobierna provisionalemente.
En mayo se celebran elecciones y Trujillo logra quedarse con el poder. A Arias le tocó una curul en el Senado, pero al poco tiempo de instaurada la dictadura se sublevó contra el tirano. Esta se convirtió en su última insurrección. El 20 de junio de 1931 los militares leales al régimen eliminaron al guerrillero que quiso hacerle la vida imposible Trujillo.
